Rubbers en afdichtingen van uw cabriodak: waarom soepel rubber u droog houdt
Van alle onderdelen aan een cabriodak krijgen de rubbers de minste aandacht en veroorzaken ze de meeste schade. Niet omdat ze duur zijn, want een onderhoudsstift kost een paar tientjes, maar omdat de gevolgen van verwaarlozing pas veel later zichtbaar worden, en dan ergens anders.
Een klant van ons vatte het bondig samen: als u een cabrio met veel rubbers heeft en droog wilt blijven, zijn soepele rubbers de eerste vereiste. Dat klopt, en het gaat verder dan alleen droog blijven.
Wat er gebeurt als rubber uitdroogt
Rubber bevat weekmakers. Die verdampen langzaam onder invloed van UV, warmte en tijd. Wat overblijft is harder, korter en poreuzer dan het oorspronkelijke materiaal. Dat heeft vier gevolgen, en ze versterken elkaar:
- Het sluit niet meer af. Een hard rubber vormt zich niet meer naar de sponning. Water vindt de kier.
- Het plakt vast. Uitgedroogd rubber hecht aan de lak en aan het glas. Bij het openen van het dak scheurt het los, soms letterlijk, soms neemt het een stukje lak mee.
- Het maakt het dak zwaarder. Rubber dat vastplakt of klemt kost kracht. Die kracht moet het hydraulisch systeem leveren. Een dak dat jarenlang tegen plakkende rubbers in werkt, belast de pomp en de cilinders onnodig.
- Het bevriest in de winter. Vocht dat in poreus rubber trekt en bevriest, scheurt het materiaal van binnenuit. Dit is de reden dat rubberschade vaak pas in het voorjaar opvalt.
En dan het echte probleem: water
Een cabriodak dat lekt, geeft niet alleen een natte stoel. Water zoekt de laagste plek, en in een cabriolet zit daar vaak elektronica. Dakmodules, stuurunits en sensoren zitten regelmatig in de kofferbak of onder de achterbank, precies waar het water naartoe loopt. Waterschade aan een dakmodule is een van de duurdere storingen die wij tegenkomen, en de oorzaak is achteraf bijna altijd een rubber van vijftien euro.
Ook de afvoerkanalen spelen hier een rol. Een cabriodak is niet waterdicht in de zin dat er nooit water in komt; het is ontworpen om water via afvoerkanalen af te voeren. Raken die verstopt met bladeren en vuil, dan loopt het water de verkeerde kant op, hoe goed uw rubbers ook zijn.
Hoe vaak moet u het doen?
Twee keer per jaar is een goede vuistregel:
- In het najaar, vóór de vorst. Dit is de belangrijkste behandeling. Soepel rubber vriest niet vast en scheurt niet.
- In het voorjaar, na de winter. Om te herstellen wat de kou heeft aangericht, en om te controleren of er scheurtjes zijn ontstaan.
Staat de auto veel buiten in de volle zon, dan mag het vaker. UV is de grootste vijand van rubber.
Zo doet u het
- Maak schoon. Onderhoudsmiddel op vuil rubber sluit het vuil in. Gebruik lauw water en een zachte doek, bij hardnekkig vuil een milde autoshampoo. Gebruik geen agressieve reinigers of oplosmiddelen: die trekken juist weekmakers uit het rubber.
- Laat drogen. Volledig. Onderhoudsmiddel op nat rubber hecht niet.
- Breng het middel aan. Werk het hele rubber af, ook de onderkant en de plooien. Juist op de plekken die u niet ziet, staat het rubber onder de meeste spanning.
- Laat intrekken en neem overtollig middel af. Een dikke laag die blijft zitten trekt stof aan.
- Beweeg het dak een keer. Zo verdeelt het middel zich over de contactvlakken.
- Maak de afvoerkanalen vrij. Dit hoort erbij. Controleer de afvoeren in de dakbak en bij de scharnierpunten en verwijder bladeren en vuil.
Welk middel gebruikt u?
Er is een verschil tussen middelen die het rubber voeden en middelen die het glad maken. U wilt allebei, maar niet altijd hetzelfde product.
- Voor het voeden en soepel houden van de afdichtrubbers is een specifiek rubberonderhoudsmiddel bedoeld. Wij leveren daarvoor onder meer Rubber Care en de Gummi Pflege Stift; die laatste is een stift waarmee u nauwkeurig langs de sponning kunt werken, wat handig is bij lastig bereikbare plekken. U vindt ze in onze onderhoudsmiddelen.
- Voor het dak zelf, de stof of het vinyl, heeft u iets anders nodig. Een RaggTopp onderhoudskit reinigt en impregneert het doek zonder de bestaande beschermlaag aan te tasten.
- Voor de mechaniek, de geleiders, scharnieren en rails, gebruikt u een smeermiddel en geen rubbermiddel.
Wat u niet gebruikt: siliconenspray op alles. Silicone maakt rubber tijdelijk glanzend en glad, maar voedt het niet, en het kan de hechting van latere behandelingen en van lak- of ruitreparaties bemoeilijken. Ook geen vaseline of huishoudolie: die tasten sommige rubbersoorten aan.
Waar u moet kijken
Loop deze plekken langs, ook als u geen lekkage heeft:
- De afdichting boven de voorruit, waar het dak sluit.
- De zijafdichtingen langs de portierramen.
- De afdichting rond de achterruit.
- De rubbers rond de dakbakklep of kofferklep.
- De doorvoerrubbers waar kabels en leidingen doorheen gaan.
- De afvoerkanalen in de dakbak.
Let bij het controleren op scheurtjes, harde of glazige plekken, rubber dat is uitgerekt of niet meer terugveert, en sporen van vastplakken.
De rekensom
Twee keer per jaar rubberonderhoud kost u ongeveer twintig minuten en de aanschaf van een middel van rond de twintig euro, dat een paar jaar meegaat. Wat het voorkomt: een lekkage die de dakmodule bereikt, rubbers die vervangen moeten worden, en een pomp die jarenlang tegen weerstand in heeft gewerkt.
Van alle preventieve handelingen aan een cabriolet heeft deze de gunstigste verhouding tussen moeite en resultaat.
Wanneer vervangen in plaats van onderhouden?
Onderhoud herstelt geen rubber dat al kapot is. Vervangen is nodig bij:
- zichtbare scheuren over de volle breedte
- rubber dat permanent is ingedrukt en niet meer terugveert
- delen die zijn losgekomen van de drager
- een afdichting die na behandeling nog steeds lekt
Voor veel modellen zijn afdichtingen los verkrijgbaar via onze onderdelen.
Weet u niet welke afdichting u nodig heeft, of twijfelt u over het juiste onderhoudsmiddel? Neem contact met ons op, wij helpen u graag verder.