Remplissage, rinçage et purge de l'huile hydraulique : voici comment procéder correctement

Votre capote fonctionne à la pression hydraulique, ce qui nécessite une quantité d'huile suffisante. Vous savez déjà quelle huile votre cabriolet exige ? C'est là que tout commence : quelle quantité faut-il, comment retirer l'ancienne huile, et pourquoi la capote fonctionne-t-elle parfois moins bien après l'appoint qu'avant ? Ce dernier point s'explique généralement par la présence d'air dans le système. Vous découvrirez ci-dessous comment l'éviter.

Faire l'appoint traite le symptôme, pas la cause

Un système hydraulique est fermé. Rien n'est censé en sortir. Si le niveau est trop bas, l'huile est partie quelque part, et il s'agit presque toujours d'une fuite. Avant de dévisser le bouchon du réservoir, passez donc d'abord en revue cette liste :

• Regardez sous la voiture et dans le coffre : des taches d'huile près de la pompe, le long des vérins ou sur le revêtement de sol vous indiquent directement l'endroit.
• Contrôlez les flexibles au niveau des points d'articulation : c'est là que les conduites se plient à chaque mouvement de la capote. C'est aussi là qu'elles se fissurent au bout de dix à quinze ans.
• Fiez-vous à l'odeur : l'huile hydraulique dégage une odeur sucrée reconnaissable. Si le coffre sent l'huile sans que vous voyiez de flaque, la fuite se situe probablement plus haut.

Si vous trouvez une fuite, l'appoint n'a de sens qu'en dépannage temporaire. L'huile s'échappera de nouveau, et un système qui aspire de l'air finit par endommager la pompe. Vous avez repéré une petite fuite sur un seul flexible ? Il est alors rarement nécessaire de remplacer toute la conduite. Un kit de réparation vous permet de ne remplacer que la partie endommagée.

Ce dont vous avez besoin

• L'huile hydraulique adaptée à votre système
• Un entonnoir propre ou une seringue munie d'un petit tuyau
• Un chiffon non pelucheux
• Des gants et des lunettes de protection
• Un bac de récupération si vous comptez rincer le système

Comptez environ un demi-litre pour un appoint. Si vous souhaitez réellement rincer le système, il vous en faudra davantage. Un flacon de 500 ml suffit, sur la plupart des systèmes de cabriolet compacts, pour effectuer deux rinçages, mais vérifiez la contenance de votre propre système dans le manuel d'atelier.

Ne mélangez jamais deux types d'huile

C'est l'erreur la plus fréquente, et la plus coûteuse. L'huile minérale (beige, ZH-M) et l'huile synthétique (verte, CHF) ne sont pas compatibles entre elles. Si vous les mélangez, l'huile risque de floculer ou de mousser. Résultat : des canaux obstrués, des joints attaqués et, à terme, une pompe qui rend l'âme.

Vous ne savez pas quelle huile se trouve dans le système ? Observez la couleur de celle qui est actuellement dans le réservoir et comparez-la avec les préconisations du constructeur. En cas de doute, rincez entièrement le système plutôt que de faire un appoint. Cela consomme plus d'huile, mais cela revient nettement moins cher qu'une pompe neuve.

Étape 1 : positionnez correctement la voiture

• Garez-vous sur une surface plane.
• Placez la capote dans la position prescrite par le constructeur pour le contrôle du niveau d'huile. Sur de nombreux modèles, il s'agit de la position entièrement fermée, sur certains au contraire de la position entièrement ouverte. Cela varie selon la marque et influe réellement sur la valeur relevée.
• Serrez le frein à main et coupez le contact.
• Laissez refroidir la voiture si vous venez de rouler.

Étape 2 : localisez le réservoir

Le réservoir se trouve au niveau de la pompe. Celle-ci est généralement située dans le coffre, derrière un habillage latéral ou sous le plancher. Sur certains modèles, elle se trouve derrière un passage de roue ou sous la banquette arrière.

Nettoyez le pourtour du bouchon avant de l'ouvrir. Les saletés qui tombent dans un système hydraulique endommagent la pompe de l'intérieur.

Étape 3 : relevez le niveau

De nombreux réservoirs comportent un repère MIN et un repère MAX. En l'absence de repère, la règle sur la plupart des systèmes veut que le réservoir soit rempli aux deux tiers environ. Il s'agit d'un ordre de grandeur, pas d'une prescription : en cas de doute, consultez les données d'atelier de votre modèle.

Ne remplissez jamais jusqu'au bord. L'huile se dilate sous l'effet de la chaleur, et un réservoir trop plein refoule l'huile le long du bouchon.

Étape 4 : faites l'appoint lentement

Versez par petites quantités et laissez chaque fois l'huile redescendre. Verser trop vite entraîne de l'air à l'intérieur, et c'est précisément cet air qui provoque les désagréments que vous vouliez corriger. Contrôlez le niveau entre chaque ajout. L'appoint se fait par paliers de quelques centilitres, pas en une seule fois.

Étape 5 : purgez le système

C'est l'étape que la plupart des bricoleurs sautent, et la raison pour laquelle une capote se déplace parfois par à-coups ou lentement après un appoint. La plupart des systèmes de cabriolet se purgent d'eux-mêmes si vous faites effectuer plusieurs cycles complets à la capote :

1. Ouvrez entièrement la capote. Attendez que le mouvement soit complètement terminé.
2. Refermez entièrement la capote. Attendez de nouveau.
3. Répétez l'opération trois à cinq fois.
4. Contrôlez le niveau d'huile après chaque cycle et faites l'appoint si nécessaire. Lors de la purge, l'huile part dans les conduites qui contenaient encore de l'air.

La capote se déplace toujours de manière irrégulière, vous entendez la pompe glouglouter, ou la capote reste bloquée à mi-course ? C'est qu'il reste de l'air, ou que le système nécessite une procédure de purge spécifique. Certains modèles disposent de purgeurs au niveau des vérins ou d'une procédure pilotée par l'outil de diagnostic. Ne forcez pas : une pompe qui fait circuler de l'air s'endommage.

Étape 6 : vérifiez l'absence de fuite

Laissez la voiture à l'arrêt pendant une journée, puis contrôlez de nouveau. Si le niveau baisse encore, c'est qu'il existe une fuite que vous n'avez pas encore localisée.

Quand rincer plutôt que faire l'appoint ?

Le rinçage s'impose lorsque :

• l'huile est foncée, trouble ou laiteuse
• une huile inadaptée a été ajoutée par le passé
• le système est resté ouvert longtemps et a pu absorber de l'humidité
• vous avez remplacé une pompe ou un vérin et voulez être certain d'avoir de l'huile propre
• la capote se déplace lentement et irrégulièrement sans que vous trouviez de fuite

Une huile laiteuse signale la présence d'eau dans le système. Cela impose un rinçage, pas un appoint. Pour rincer, vous vidangez l'ancienne huile, remplissez avec de l'huile neuve, faites effectuer plusieurs cycles à la capote, puis vidangez à nouveau. Sur les systèmes fortement encrassés, répétez l'opération. Comptez au minimum deux passages.

Quand il vaut mieux s'arrêter

Faites appel à un professionnel si :

• la pompe glougloute ou siffle et la capote ne va pas au bout de sa course
• le niveau baisse de nouveau en quelques jours
• l'huile est laiteuse
• votre modèle exige une procédure de purge via un appareil de diagnostic
• vous ne savez pas avec certitude quelle huile se trouve dans le système

Sécurité

Les systèmes hydrauliques sont sous pression. Ne débranchez jamais une conduite ou un raccord tant que le système est sous pression, et gardez les mains éloignées des points d'articulation de la capote. Ne travaillez pas sous une capote maintenue en position haute uniquement par la pression hydraulique.

Portez des gants et des lunettes : l'huile hydraulique irrite la peau et les yeux. Récupérez l'huile vidangée et déposez-la dans un point de collecte. L'huile hydraulique ne doit jamais être jetée à l'égout.

Gardez votre capote souple

Un bon entretien évite une grande partie des pannes. Gardez les pièces mobiles exemptes de saletés et utilisez des lubrifiants adaptés, et traitez régulièrement les joints en caoutchouc avec les produits d'entretien appropriés. Une capote qui fonctionne sans effort sollicite moins le système hydraulique.

Vous hésitez sur le type d'huile ou vous ne vous en sortez pas ? Contactez-nous. Vous commandez l'huile hydraulique adaptée directement chez nous.